吴柳儿闻言，嘴角几乎都要咧到耳根子。
立马又换做了一副娇羞的面孔，抬眼看了一下站在边上的方青砚，操着自己一口娇娇柔柔的嗓音叫道：“表哥。”
阿九在边上听着她这般矫揉造作的声音，浑身的鸡皮疙瘩都落了地，只能默默地将自己的耳朵堵上。
“吴柳儿，昨日之事究竟是为什么，我想你更清楚些。”方青砚冷着声音开口，看着吴柳儿的眼中就连之前上存的一分亲情也消失殆尽。
方青砚又转头看向方吴氏，道：“母亲，儿子念在您生养之恩，便不追究昨日事，不过吴柳儿……儿子并未碰她分毫，还请母亲早日为她寻个好夫家！”
吴柳儿记忆里面的方青砚一直都是温文尔雅，不管是遇到了什么事情都不见得他有半分的恼火。
但方青砚方才的几句话，可是真真切切的颠覆了她的想象。
一时半会，几句话卡在喉咙里面上上下下地讲不出来。
“砚儿，我们都是一家人，有的话没有必要说的那么难听。”方吴氏面上也有些过不去，在边上听着他说出来的话心里头一震，连忙上前劝阻了几声。
方青砚并不搭理方吴氏，只是盯着在自己面前故作委屈的吴柳儿，又冷冷地抛下了一句：“京城贵人自是看不上表妹这般出身的，不过家乡那边，表妹沾我方家的光，倒是可以寻一家条件稍好的。好自为之。”
方吴氏和吴柳儿两个人在听得这几番话之后便是走不动路，生生地将自己的脚步顿在了原地，就好似是生了根一般。
楚瑶和方青砚则是没有那么多闲工夫搭理二人，他们今日还有要务在身。
两人不再理睬这些糟心事，一路坐着马车去了京城城郊，吩咐车夫把马车停在城郊的临水村。
临水村是最近几年发展还算得上不错的村子，村子里头频频走出几个秀才，但这经济却一直都不见得发展起来。
也叫人不知道是什么原因。
楚瑶和方青砚两个人之前也就在别人口中听说过这城郊的小村子，开始自觉的这一些条件都和他们打算用来发展新政的地方相当吻合。
但到底如何，还是要在实地做上一番考察才能够知道。
方青砚和楚瑶特地是换了一身便衣。
青色的直筒长袍，在腰间又非常文雅的挂上了一个吊坠，上头是一块雕的上好的美玉，还有几段流苏往下垂。
两人脚下则是踩着最为寻常的黑靴，随着他们两人的一路行走，这靴子上面早就已经沾了些许泥巴。
饶是如此也并不妨碍二人身上所散发出来的儒生的味道。
两人携手走进村子，村子的面积不小，周围的那一些屋子里面也多多少少有几个来往的人，但大都是一些上了年纪的老人家，青壮年还未曾见到。
楚瑶特地找了老人家问了路，这才是一路摸到了村长住的屋子里头。
村长见着两个穿着不凡的人忽地站在自己的屋子门前，刹那之间也是看傻了眼：“二位这是？”
楚瑶三言两语的解释了一下身份，村长一边听着一边点头，连忙热切地把两个人引进了自己的屋子里面。
“实不相瞒，我们二人今天特地来找村长您，是为了了解一下村子里面的情况。”
楚瑶端起村长给自己递过来的水稍稍抿了一口，随即也单刀直入。
“我们二人在之前也有打听过村子里面的情况，只是听外人传闻的，总是不如村长连自己开口说的真。”
“这话倒是说的没错。”村长叹息一声，手指抠着自己身边的那一张桌子，一时之间竟然也不知道要从哪边开始讲起。
这村子的情况属实糟。
“不知道二位是打算先从什么地方开始听起，我们这村子说来也是有些复杂，三言两语的只怕也讲不清楚。”村长低下头去思沉半天，也就只能够憋出这么一句话来。
“村长想到哪就讲到哪，倒是不用顾及着我们两个人来这边的目的。”方青砚轻笑，让村长放宽自己的心思，把话讲下去。
“我们这村子虽然说是频频能够出一个秀才什么的，但是叫我看来这些秀才出了还不如不出，反正也都是一门心思扎到京城里面去的，也不知道回村子来瞧瞧我们这些父老乡亲。”
村长开口讲的第一句叫人听起来是有那么一点点抱怨的味道，细看他的眉眼之间也确实是有挥之不去的愁绪。
“村子里面一部分的青年人是打算去读书找找出路，剩下的那一部分则是将自己手上的那一些田地都荒着，我也不知道和他们究竟是说了多少回这件事，但真正能够听我碎碎念叨的能有几个？”
楚瑶和方青砚相识一眼，知道村长现在是要切入正题了。
“我们村子里面现在荒废的田地不知道有多少，明明之前按照人丁均摊折分下来是正好的，可是那一些年轻人总是喜欢把自家的田地交给那一些地主。”村长把村子里面的情况娓娓道来，在说到地主的时候颇有些怨愤。
“那群地主手上本来也没有多少地，但是每招一个佃农，那手上的地就会多上那么一两亩，久而久之也快占了我们大半片村子。”
楚瑶一边听着村长讲出来的话一边点头，心里思索着这确实没错。
地主不可能是缴纳一些青壮年手上的地全都收了，自是会留下来一部分荒废在一旁。
“那一些地主也都是机灵的，特地挑了村子里面比较好的那几块地皮占着，那一些常年欠收的地则直接不要了，原来那些自耕农也知道跟着地主干，手上的风险和压力都比较小，也就顾不得自己家里面一年下来到底是能不能多收几斤米，一股脑儿的全都投奔那地主去了。”
提到自己的伤心事，心里面总是憋着一口气喘不上来，他想要改变这一个局面也不知道是有多久了，但这从来就没有成功过。
方青砚差不多明白了，临水村目前面临的最大问题，就是那一群地主手上的土地太多，而百姓却无地可种。
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